La sonda fué lanzada el 5 de Septiembre de 1977, y según cálculos anteriores debería estar cerca del borde del sistema solar, pero lo cierto es que no es así.
La sonda está en este momento en la Heliofunda (región anterior a la heliopausa) donde se observa que el viento solar disminuye y se empiezan a manifestar los efectos del medio interestelar. Es justo en esta zona donde el plasma solar se desvía de su trayectoria radial a otra meridional.
Desde 2011 la Voyager 1 se fué reorientando periódicamente para medir el flujo norte-sur, y los resultados dejan ver que no existe viento meridional significativo. Los nuevos datos indican que, al contrario de lo que pensaban, la sonda no está a punto de cruzar la frontera del sistema solar.
Robert Decker, director de la investigación, indica que nuestro conocimiento del sistema solar debería ser reconsiderado, y quizá necesitemos una nueva formulación teórica de la interacción del viento solar con el medio estelar.
Actualmente, la Voyager 1 está a casi 120 Unidades Astronómicas del Sol (partimos de que una Unidad Astronómica es la distancia entre la Tierra y el Sol, unos 150 millones de kilómetros). La sonda fué lanzada como parte de la misión interestelar Voyager, junto con la Voyager 2.
Originalmente, la misión de ambas sondas era explorar Júpiter y Saturno, pero tras varios descubrimientos en estos planetas, el proyecto se prorrogó. La sonda Voyager 2 exploró además los planetas Urano y Neptuno, y tras esto las dos continuaron su viaje para conocer mejor las fronteras del sistema solar.
A modo aclaratorio añado un interesante vídeo sobre el sistema solar con datos muy interesantes de cada planeta, además de hablar sobre las zonas que aparecen en el artículo (heliopausa y heliofunda) y las sondas Voyager.
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