En la universidad de Florida Central en EE.UU. unos científicos detectaron un exoplaneta muy cercano a nosotros en un lugar no esperado. El exoplaneta se llama UCF 1.01 y está en orbita con su sol GJ 436 que es del tipo enana roja. Este tipo de estrellas tienen un 40% de la masa de nuestro sol, y emiten solo 1/10.000 de la luz que emite nuestro astro, además duran bastante más, entre 200.000 millones y varios billones de años.
El planeta, tiene temperaturas infernales, y tiene 2/3 del tamaño de la tierra, por lo que es un poco más grande que Marte pero menor que Venus. Los astrónomos se han quedado impresionados por el hallazgo, ya que se encuentra a 33 años luz de nosotros, es decir, unos 312 trillones de kilómetros. Aunque esta distancia pueda parecer enorme, en proporciones astronómicas está "a la vuelta de la esquina" afirma su descubridor Kevin Stevenson. Es el primer exoplaneta de tamaño similar a la tierra que está tan cerca de nuestro sistema solar.
Lo más soprendente es que los científicos lo descubrieron de casualidad utilizando el telescopio Spitzer, que normalmente se utiliza para vislumbrar planetas ya descubiertos y para mirar a distancias lejanas en el espacio, lo cual abre muchas mas puertas para los investigadores a la hora de darle uso.
Además de eso, no esperaban encontrar un exoplaneta de este tamaño, ya que se creía que las enanas rojas solo eran orbitadas por enormes supertierras 10 veces mayores que nuestro hogar.
El nuevo descubrimiento indica que podemos buscar en las enanas rojas planetas similares al nuestro que contengan vida, lo cual abre muchas posibilidades y más cercanas. El planeta descubierto en cuestión no puede presentar formas de vida ya que su temperatura superficial es de 540º C y carece de atmósfera la cual se ha evaporado seguramente. Su superficie es de lava fundida como la falda de un volcán activo.
Las enanas rojas tienen varios puntos fuertes para contener planetas con vida, y ahora que hay un camino abierto en cuanto a planetas del tamaño de la tierra mucho más. Las pequeñas estrellas duran mucho tiempo, lo cual puede dar lugar a vida más evolucionada, y por otro lado, estas estrellas se encuentran en abundancia, lo que implica mayor posibilidad de búsqueda. El problema es que estos astros son difíciles de observar debido a su tenue luz, lo que complica la observación de los planetas que los rodean por el método de tránsito.
No hay comentarios:
Publicar un comentario